"Marcus et sa raquette autour du monde"

Hello,

Moi, c'est Marcus( pseudo), hémiplégique de naissance du côté droit, pongiste handisportif depuis pas mal d'années ( près de 30 ans). Ai commencé à taper la petite balle blanche à l' âge de 7 ans lors d'un essai d'un entraînement dirigé de mon papa, paralympien et responsable sportif/entraîneur des jeunes du club FRBTT chez les valides, après avoir essayé à jouer au football avec des condisciples de classe( "comme la majorité des gamins"). J'ai tout de suite apprécié à jouer des le premier entraînement, il faut savoir que j'allais déjà voir gamin les rencontres de Villette Charleroi dont avec Jean-Michel Saive ( au top de sa forme et numéro 1 mondial à l'époque)et j'allais aussi suivre mon père lors de ses compétitions nationales et internationales ( dans les pays limitrophes)... Eux m'ont donné goût au ping. Mon père étant dans le milieu, m' a pris en charge ( était mon entraîneur personnel et m'a poussé à m'entraîner de plus en plus...). Suis vite passé d'un entraînement à plusieurs fois/semaine. " Je suis assez vite passé du mouvement de revers , où pour anecdote, j'avais pu effectuer 80 échanges lors des toutes premières séances en ne sachant pas jouer en coup droit, à jouer en C.D. devenant mon point fort aussi. A l' âge de 9 ans, je montais de 6 classements directement chez les valides et en passant de la dernière division provinciale avec mon club à la division 4 provinciale ( progressant de 2 div.). A 11 ans, pour résumer, j'allais commencer à évoluer dans l'élite provinciale ( Prov. 1)avec le club de mon papa en valides. Je commençais aussi à évoluer en tournoi international, en Grande-Bretagne où j' ai pu décrocher une belle première médaille de bronze lors d'un WORLD OPEN FOR C.P. ( open mondial/jeux mondiaux pour des personnes ayant le même handicap)... ensuite, j' ai intensifié les entraînements en passant dans l' élite provinciale des jeunes en valides, en gagnant des médailles et titres également provinciaux et podiums nationaux chez les jeunes. A 13 ans, avec mon club, j' evoluais en division nationale pour la première fois et devenais le classement "série B/équivalent au top 750 chez les valides en FRBTT( FÉDÉRATION ROYALE DE TENNIS DE TABLE). A 14ans, je devenais grâce à mes résultats internationaux( en battant des bons joueurs -belles perfs et remportant avec mon co-équipier même les vices- champions paralympique en titre, Suède en 1999 ) 16e mondial et étais pré -selectionné pour les jeux paralympiques de Sydney 2000 par la fédé internationale paralympique (IPC)... seulement la Belgique, le comité paralympique estimait que j' étais trop jeune et avais bien le temps... ça a été un tournant dans ma carrière sportive à cette époque car mon père et moi avions faillit arrêter l'handisport, nous étions en désaccord avec cette décision de notre fédération... certains autres pays nous avaient confié que si j' avais été de leur nation, j'aurais été à ces jeux de "Sydney 2000." "Durant la période de la paralympiade de 2000 à 2004, j' avais la rage en moi afin de démontrer que j' étais capable..." En 2001, je remportais mon premier open international paralympique en simple en battant le champion paralympique en titre en finale, déjà une belle victoire personnelle pour moi...je suis passé pour la première fois aussi 11e au classement mondial des simples et sélectionné pour mes premiers championnats du monde seniors. Dû à cette merveilleuse année sportive de progression, ma fédération paralympique nationale m'a attribué le trophée national des sportifs "Victor Boin"( on ne peut l'avoir qu'une seule fois dans sa carrière)...

En 2002, lors des championnats du monde seniors à Taïwan ( TPE), j'obtenais une belle médaille de bronze en simples et devenais pré -selectionné pour les jeux paralympiques d'Athènes. De plus, j'allais passer de la 11e à la 3e place mondiale au ranking...superbe performance où j' ai d'ailleurs été désigné comme "modèle" par le médecin en chef de la classification d'handicaps...un honneur pour mon père et moi...

En 2003, après un fameux championnat d'Europe où je décroche une belle médaille , j'allais devenir numéro 2 au classement mondial. A Athènes, lors des jeux paralympiques, ça a été l'appothéose pour moi où on a tout remporté ( finale simples belgo-belge), vainqueur en par équipe avec mes partenaires et suis devenu numéro 1 mondial pour la première fois.

Dès lors, ma carrière sportive n'a fait que s'amplifier( plusieurs tournois internationaux/an, beaucoup plus d'entraînements , etc...) , mon père étant mon coach jusqu'à Beijing 2008, où on était en Chine, dans le monde de notre sport lors de ces jeux ( salle remplie tous les jours -5k pers. env .)... une magnifique expérience malgré la défaite "précoce" en simples ( seul le premier de chaque groupe passait en 1/2 finales et j' ai terminé 2e en étant ex-aequo en terme de victoires, sets...seulement 1 point me départageait du premier ---> j' aurais pu être médaillé de bronze car le 4 e joueur demi- finaliste a déclaré forfait W.O. ensuite dû à une blessure),tout juste dû en grande partie à cause d'un souci au pied m'empêchant de jouer à mon niveau... vraiment dommage mais ça ne m'a pas empêché de devenir numéro 1 mondial denouveau pour la 4e fois sur la ranking mondial trimestrielle à l'époque. Tant mieux, ceci dit, dans le sens que mon père en rentrant de ces jeux de 2008 est malheureusement décédé 2 semaines après notre retour d'un cancer généralisé, il m' aura connu au top de ma catégorie mondiale...

Dès lors après cette difficile épreuve de la vie, un ami de mon papa et ancien top joueur en valides, entraîneur diplômé Adeps niveau international, a bien voulu poursuivre l'aventure avec moi ( il était déjà présent aussi à "Beijing 2008") pour devenir mon entraîneur personnel...

Entre temps, je devenais employé administratif chez "Engie Electrabel " grâce à l'appui également de ma fédération pour pouvoir vivre normalement et être autonôme surtout, moi, qui suis orphelin de mes parents depuis 2008( étant fils unique)... j' enchaînais donc boulot, entraînements, compétitions, etc... Cependant, après 2 ans au sein du groupe et venant d'avoir un CDI, je ne pouvais plus continuer à travailler de la sorte car chaque fois que je partais en compétition internationale ou que je m'absentais, je n' étais pas payé ( "des fois, j' avais moins qu'un demi-salaire..."). Mon comité national paralympique ( PARALYMPIC TEAM BELGIUM) et l' Adeps m'ont proposé en me donnant la possibilité de devenir athlète paralympique professionnel afin de pouvoir continuer à performer et de partir en compétitions internationales...

Je devais donc chaque année obtenir de bons résultats afin d'être reconduit l'année suivante... chaque année, je réalisais les conditions demandées jusqu'en 2016, où on me demandait de remporter une médaille lors des jeux paralympiques de "Rio2016"... malheureusement, terminant en 1/4, ce n' était pas suffisant...

Malgré de nombreuses réunions avec les dirigeants de l'Adeps et en me disant que ça allait aller, que j' allais être reconduit en 2017 , ce n' était pas le cas et donc ça a été une problématique pour pouvoir trouver une solution pour pouvoir continuer la paralympiade de 2016-2020... finalement grâce à des arrangements et accords avec ma fédération, j' ai pu continuer à jouer au plus haut niveau sans compromettre ma vie du quotidien...

Actuellement, je suis toujours sportif Élite reconnu et suis en cours de qualification pour les prochains jeux paralympiques de "Paris 24 " et aller chercher une 5e sélection( suis 10e mondial actuel et pré-selectionné à un mois de la qualification officielle...on prend le top 12 mondial)," ce serait un rêve pour moi car j' avais toujours dit que je ferais 5jeux comme le nombre d'anneaux olympiques lorsque j' étais gamin. Mon. Père ayant lui participer à 4 éditions des paralympiques( de 1984 à 1996) et 3médailles, j' ai toujours dit de vouloir faire mieux que lui ..."

En ce qui concerne ma scolarité, j' ai pu suivre un enseignement tout à fait normal en ayant effectué des études secondaires et un graduat en tourisme& langues germaniques ( mes parents étaient profs de langues de Néerlandais et Anglais...j'ai toujours aimé les langues) que je n' ai pas pu terminer vu que lors de cette dernière année, mon père est décédé et que je devais tout prendre en charge du jour en lendemain( "devenir autonôme du jour au lendemain")...

Ce que j' aime dans mon sport, c'est la convivialité, l'aspect social avec tout le monde, l'entraide entre joueurs (sparrings), devoir jouer pour ses partenaires en compétition en équipe, la découverte d'autres cultures lors de mes voyages à l'étranger, etc... J'aime me surpasser aussi et ne suis jamais content de moi en général, "toujours plus loin/plus fort..."

J'aimerais par la suite, à la fin de la carrière, travailler pour ma fédé aussi ou rester dans le monde sportif afin de continuer à aider à la contribution de la progression des autres handisportifs ... mettre mon expérience à la portée de tous.

Aider à aller trouver la prochaine pépite paralympique m'intéresserait aussi car" l'union fait la force, vive le sport belge."

Cependant, actuellement, je suis encore en forme et suis 10e du classement mondial paralympique dans ma catégorie en simples et rn course pour une cinquième participation aux jeux paralympiques de Paris 2024. Suis encore dans le top 100/28500 environ affiliés de pongistes en Belgique chez les valides..."ce qui me permet de garder mon niveau aussi car c'est en jouant avec valides que l'on progresse toujours."

Merci de m'avoir lu.

Sportivement,

Marc Ledoux pongiste paralympique